Santiago llegó al golf por casualidad. Cuando la selección de fútbol a la que defendía -jugando como arquero- llegó a un club a participar en un torneo en Colombia (su país natal). Con extrañeza miró a los jugadores que practicaban y pensó esto debe ser fácil. Le bastaron 3 swings ‘de práctica’ para darse cuenta lo complejo que era pegarle a la bola. Y desde ese día comenzó el amor por este deporte.
Luego de ser becado y tener que regresar por motivos personales a Colombia, Santiago llegó a Panamá. De eso han pasado 13 años y él está feliz. Ha sido un largo camino a través de diferentes clubes hasta que finalmente, desde el mes pasado, recaló en Buenaventura.
“10 años atrás me di cuenta que el golf no solamente me apasiona como juego, sino también disfrutaba mucho enseñarle a alguien y que lo disfrute”, señaló Velásquez antes de agregar. “Así empezó mi proceso de capacitación tomando diversos cursos con la PGA de Europa en Costa Rica, cursos online y otros que me certificaron como instructor”.
Una de sus principales responsabilidades será hacer crecer la comunidad golfística. Y sabe que nivel existe y que la infraestructura de Buenaventura es única. “ Panamá está apostando a que el golf crezca de manera exponencial desde la parte infantil y juvenil sembrando semillas para que día a día tengamos más golfistas y mejores golfistas. Hoy nuestra academia cuenta con 23 niños inscritos que reciben clases lunes y miércoles”, comentó.
Los adultos también tendrán su espacio, especialmente aquellos que quieran iniciarse en la práctica. Desde las clínicas hasta las clases particulares.
“Creo que lo más importante es recibir a las personas con una sonrisa para que puedan disfrutar de un grato momento; compartiéndoles todo mi conocimiento dependiendo de su nivel, sin abrumarlos, para que vayan llevando un proceso adecuado y se sigan enamorando del deporte”, recalcó.
Luego de terminar nuestra conversación Santiago vuelve al lugar que más lo hace feliz: el campo. Ahí donde quiere compartir sus años de experiencia con la comunidad y con los futuros nuevos jugadores.
